- кормление молоком матери (либо искусственное вскармливание)
- полноценное питание
Второй период начинается после двух месяцев. Часто щенка оставляют с матерью до 10-12 недель.

Период созревания щенка
Щенки крупных пород растут медленно. Они достигают веса взрослой собаки (25 - 40 кг) к возрасту 15 - 18 месяцев. При этом их первоначальный вес (вес при рождении) увеличится в 70 - 90 раз. Для щенков очень крупных пород (более 40 кг) период роста и созревания продлится до 2 лет.

Особенности развития щенков крупных и очень крупных пород
Различия в весе щенков разных пород значительны (от 1 кг - Чихуахуа до 80 кг - Сенбернар), это определяет особенности роста и развития.
Собаки малых пород за период роста увеличивают массу тела только в 20 раз, собаки крупных пород - минимум в 70 раз, потому и период его развития в два раза длиннее. По этой причине крупные щенки имеют больше проблем с развитием костной системы, развитие щенка часто сопровождается различными аномалиями скелета: дисплазией (неправильным формированием) бедра или задержкой развития костей. Важными факторами гармоничного формирования костно-мышечной системы является соотношение правильного питания и физических нагрузок.

Энергетические потребности
Растущая собака нуждается в большем количестве энергии, чем взрослая, однако стоит строго придерживаться нормы кормления. Сухой корм выбирается в зависимости от возраста и веса щенка. Перекармливание вызовет ускоренный ритм роста, который станет причиной деформации костей и суставов. Советуется умеренный режим с уменьшенным содержанием жиров. Дневная норма (от 100 г до 220г в зависимости от размера собаки) делится на 3 порции, а после 8-10 месяцев переходят на 2-разовое питание.

Потребности щенка в питательных веществах
Протеины
Особенно необходимы в период роста. Белки животного происхождения предпочитаются белкам растительного происхождения.

Кальций
Кальциевые добавки часто используются в рационе крупных щенков. Обычно необходимый кальций уже включен в состав кормов, потому не злоупотребляйте его количеством, избыток кальция опять же является причиной проблем с костями.

Витамины
Промышленные корма достаточно удовлетворяют потребности щенка в витаминах и микроэлементах, при необходимости ветеринар назначает витаминные добавки.

Физическая активность
Гиподинамия, так же как и чрезмерная активность (частые прыжки, бурные игры) вызывают обычно проблемы формирования скелета. Показано умеренное движение и обязательный покой после еды.

- Сладости (потребности в глюкозе могут быть удовлетворены небольшим количеством меда или фруктов (сухофруктов - например, полезной курагой));
- Копчености, острые соусы;
- Жирная пища (свинина) тяжелая для печени животного;
- Любые кости (особенно трубчатые куриные или кроличьи). Острые осколки костей могут повредить желудок, а вареные кости только засоряют желудок, приводя к запорам;
- Макаронные или хлебобулочные изделия (вызывают брожение);
- Вареная или жареная картошка;
- Любые пряности, специи или ароматические вещества могут стать причиной ухудшения обоняния и аллергией;
- Соль в большом количестве становится ядом для собаки;
- Перловая или ячневая крупы, не переваривающиеся в желудочно-кишечном тракте собаки.

Рацион щенка (молодой собаки) следует составлять из следующих продуктов:

Сырое мясо - важный продукт в рационе щенка и взрослой собаки. Следует кормить щенка мелко нарезанным нежирным мясом (говядина, телятина), можно с хрящиками (они содержат минеральные вещества). Можно давать птицу и дичь в отваренном виде, без трубчатых костей.

Субпродукты (печень, почки, легкие, рубец) менее питательны, чем мясо, однако очень полезны.

Рыба (желательно морская, вареная, очищенная от крупных костей) может включаться в рацион не чаще 2-3 раз в неделю, однако не может стать полной заменой мяса: ряд соединений, накапливающихся в рыбе, может стать причиной проблем с почками и пищеварением.

Яйца - не кормите щенка или молодую собаку сырым яичным белком: он содержит вещество, разрушающее витамин B5. Авитаминоз по биотину станет причиной дерматитов у собаки. Можно давать 1-2 раза в неделю вареный белок.

Кисломолочные продукты - кефир, творог и сыр хорошо усваиваются организмом щенка. Творог полезен для маленького щенка. Желательно до 3-4 месяцев делать творог домашним способом: смешать 1 л молока (кислое) и 1 л кефира, нагреть. Можно сделать кальцинированный творог: в кипящее молоко добавить 10% хлорид кальция (2-3 стол ложки на литр). Сыр можно использовать
в качестве поощрения. А для нормализации микрофлоры желудка и кишечника включайте в рацион кефир или простоквашу.

Хлебные злаки. Крупы даются собаке только в вареном виде: в природе злаки попадают в желудок плотоядных только с кишечником жвачных животных, то есть уже переработанными с помощью желудочного сока. Поэтому просто запарить крупы недостаточно. Помните о том, что собаки почти не усваивают перловую крупу.

Обогатить рацион и сделать его более здоровым помогут овощи и фрукты. К овощам щенка следует приучать постепенно, давая их в сыром виде, натертыми и заправленным растительным маслом (особенно морковь, витамин А лучше усваивается в сочетании с жирами). Давая овощи, следите за тем, как организм животного реагирует на них и в соответствии с реакцией индивидуально подбирайте количество овощей в рационе.

Важно и качество пищи - в период быстрого роста им нужна пища с высоким содержанием белка, менее желательны продукты, богатае клетчаткой. Если Вы остановились на натуральной пище, маленькому щенку в это время будет очень полезно давать яйца, молоко, творог, мясо.

Если Вы переводите собаку на новый рацион (готовый корм), приучайте к новой пище постепенно: подмешивайте его к привычной еде, увеличивая раз от раза количество.

Кормить собаку любого возраста надо только после прогулки, примерно через полчаса после прихода с улицы. Как все хищники, собака лучше переваривает корм в покое.

Желательно расписать кормление по часам, и хотя бы приблизительно придерживаться их. Сокращая число кормлений, постепенно перераспределяют время и оставляют только два - утром и вечером.

Норму кормления можно определить опытным путем. Если собака с аппетитом съела корм и отошла от миски - она сыта. Если она долго не отходит и вылизывает миску, значит, порция мала. Однако не докармливайте ее, увеличьте порцию в следующее кормление. Стоит сократить порцию, если собака оставляет корм в миске, не оставляйте не доеденный корм в миске, уберите, когда собака отойдет. Бывает, что собаки отказываются от корма. Не стоит заставлять щенка есть - если собака отказывается от еды, самое вероятное - она сыта. Тогда к следующему кормлению он проголодается и все съест. Причиной отказа от корма может быть не свежая еда, бывает, щенок, подрастая, отказывается от чего-то конкретного. В любом случае, понаблюдайте внимательно за собакой: отказ от корма может послужить сигналом болезни.